No frete fracionado, o caminhão raramente fica cheio por peso. Ele fica cheio por espaço. Uma carga de travesseiros e uma carga de parafusos com o mesmo peso ocupam volumes muito diferentes, e cobrar as duas só pela balança faz a transportadora levar a carga leve quase de graça. O peso cubado existe para corrigir isso, e é um dos pontos em que mais se perde receita sem perceber.

Cubagem, peso cubado e peso taxável

Cubagem é o volume da carga em metros cúbicos: comprimento × largura × altura de cada volume, em metros, vezes a quantidade de volumes iguais.
Peso cubado é a cubagem multiplicada pelo fator de cubagem, em quilos por metro cúbico.
Peso taxável é o maior entre o peso real, da balança, e o peso cubado. É sobre ele que a tabela de frete cobra o frete-peso.

De onde vem o fator de cubagem

Não há lei nem resolução que fixe o fator de cubagem do transporte rodoviário. Ele é uma condição comercial, combinada entre transportadora e cliente. No rodoviário, é comum o fator de 300 kg/m³; no aéreo, o de 166,7 kg/m³. Há tabelas com 250 ou 200 kg/m³ para clientes ou mercadorias específicas.

Por ser contratual, o fator precisa estar escrito: na tabela de frete, na proposta e no contrato. Cobrança de peso cubado sem fator combinado é a porta de entrada para a discussão de fatura com o cliente.

Um exemplo passo a passo

Dois volumes iguais de 100 × 50 × 40 cm, com peso real total de 80 kg, fator de 300 kg/m³:

Etapa	Conta	Resultado
Volume de cada caixa	1,00 × 0,50 × 0,40 m	0,20 m³
Cubagem total	0,20 m³ × 2	0,40 m³
Peso cubado	0,40 m³ × 300 kg/m³	120 kg
Peso real	balança	80 kg
Peso taxável	o maior dos dois	120 kg

Cobrado pelos 80 kg da balança, esse frete perderia um terço do frete-peso. Repare também na conversão: as medidas entram em metros. Multiplicar em centímetros e esquecer de dividir por 1.000.000 é o erro mais comum de quem faz a conta à mão.

Os erros que custam frete

Medir a caixa e não o volume: carga paletizada se mede com o palete, pela maior altura e pela maior base, incluindo o que sobra para fora.
Volume irregular: mede-se a menor caixa imaginária que envolve o volume, e não a média das medidas.
Confiar só no peso da nota: a NF-e traz a quantidade de volumes e os pesos líquido e bruto, mas não as medidas. Sem medir na coleta ou no recebimento, o peso cubado fica fora da conta.
Fator diferente em cada lugar: tabela com um fator, cotação com outro e fatura com um terceiro. Um só cadastro de fator por cliente resolve.
Peso cubado só na cotação: o cliente cota com medidas otimistas e embarca outra coisa. A medida que vale é a da carga recebida.

Volumes diferentes na mesma nota

Quando a nota fiscal tem volumes de medidas diferentes, calcule a cubagem de cada grupo de volumes iguais e some os resultados. Só depois compare o peso cubado total com o peso real total da nota. Comparar volume por volume e somar o maior de cada um dá outro resultado, e, se a tabela não previr esse critério, gera contestação de fatura. Se o contrato prevê outra regra, como cobrança por palete ou por metro cúbico, ela prevalece: o importante é que a mesma regra esteja na cotação, no CT-e e na fatura.

E-commerce e operação de pico

O e-commerce aumentou a proporção de caixas pequenas, leves e volumosas no fracionado, e é nele que o peso cubado mais pesa. Em períodos de pico, quando a doca recebe mais volumes do que consegue medir, a tentação é aceitar o peso declarado. A saída é medir por amostragem nos clientes de maior volume e comparar com o declarado. O guia de operação de pico traz um roteiro para esses períodos.

Peso cubado não substitui a balança

O peso cubado é uma régua de preço. Para a fiscalização de peso nas rodovias, o que conta é o peso real por eixo e o peso bruto total do veículo, com as tolerâncias da norma. Carga muito densa estoura o limite por peso antes de encher o baú. As regras estão em Lei da Balança: peso por eixo, tolerância e nota fiscal, e a calculadora de peso por eixo ajuda a conferir.

Na prática

Defina o fator de cubagem por cliente e coloque na tabela, na proposta e no contrato.
Meça os volumes no recebimento ou na coleta e registre as medidas junto com o documento de transporte.
Cobre pelo peso taxável e mostre o cálculo na fatura, para o cliente conferir.
Acompanhe por cliente a diferença entre o peso declarado e o peso medido.

Para fazer a conta, use a calculadora de cubagem e peso cubado, e para montar o frete completo, com ad valorem, GRIS e taxas, a calculadora de composição do frete. As taxas que costumam acompanhar o fracionado estão explicadas em taxas do frete: TDA, TDE e GRIS, e a planilha de precificação do frete ajuda a montar a tabela.

Onde o sistema ajuda

O peso cubado só funciona quando a medida, o fator e a tabela estão no mesmo lugar. No GW Trans, o cálculo do frete usa a tabela e as condições de cada cliente, do orçamento ao CT-e, e no armazém o GW Logis cuida do recebimento e da expedição dos volumes, o ponto em que a carga pode ser medida antes de seguir viagem.